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| Dan Wheldon venceu a Indy 500, em um final impressionante (Foto Indycar.com) |
Em um final digno de cinema, as 500 milhas de Indianápolis, válidas pelo Campeonato de Fórmula Indy, tiveram um vencedor que ganhou a vitória "do céu", pode se dizer assim. O inglês Dan Wheldon, que vinha em uma equipe formada somente para a corrida, venceu a corrida do Centenário no final, após um choque no muro da curva 4, do então líder, o americano J.R. Hildebrand. Um final dramático.
A corrida, que parecia ter o domínio da equipe de Chip Ganassi, mudou completamente a partir das últimas voltas. Tendo Alex Tagliani (Sam Schimidt Motorsports) como pole, no começo, já teve o domínio da Ganassi, com Scott Dixon, que dividiu a liderança alternadamente com Dario Franchitti, da mesma equipe.
Parecia ser um domínio total da equipe alvirubra. Enquanto isso, outra gigante, a Penske, amargava as últimas posições. Não era o dia da equipe. Seus pilotos, Hélio Castroneves, Will Power (prejudicado pela pressa dos mecânicos no pitstop, que não conseguiram apertar os parafusos de uma das rodas traseiras a tempo) e Ryan Briscoe frequentaram as últimas posições da prova.
Enquanto isso, um operário vinha indo calmamente, "comendo pelas beiradas". O brasileiro Tony Kanaan, da KV Racing, que largou em 22º, veio fazendo uma grande prova, chegando a estar na 2ª posição.
Nas últimas voltas, a corrida se tornou imprevisível, sendo que os pilotos "operários" começaram a liderar a prova. Danica Patrick (Andretti Autosport) chegou a liderar, e logo após, Bertrand Baguette (Rahal-Letterman-Lanigan) assumiu a ponta, no que pareceria ser uma zebra histórica. Mas também teve que parar, e aí, o americano J.R. Hildebrand (Panther) assumiu a ponta para o que pareceria também ser uma vitória histórica.
O piloto, patrocinado pela Guarda Nacional Americana, tinha combustível para chegar ao final, torcida. E não é que o bagual bateu na última volta. Na última curva. O público olhou atônito, e o carro seguiu desgovernado, destruído, pela reta de chegada. Dan Wheldon, que já foi vencedor da corrida e campeão da Indy, que corria na equipe do ex-piloto Bryan Herta associada à Curb e Agajanian, pegou a oportunidade, a 300 metros do fim, e venceu. Hildebrand, após parar no gramado, assistiu desolado a chance perdida de entrar na história.
Melhor colocado, com esforço, o brasileiro Tony Kanaan chegou em quarto. Vitor Meira foi apenas o 15º, Helio Castroneves completou em 17º com uma irreconhecível Penske - em um dos maiores fiascos da equipe no lendário oval - e Bia Figueiredo foi a 21ª. A corrida, que figura entre os clássicos da velocidade no mundo, completou este ano seu centenário. Veja o final da corrida, no vídeo abaixo:
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